Kusakabe Kimbei

Kusakabe Kimbei (日下 部 金 兵衛) 1841 - 1932

Von etwa 1860 bis 1900 wurde Yokohama-shashin (japanische Eiweißdrucke, die in Yokohama verkauft werden) sehr beliebt. Diese Fotografien, die japanische Landschaften, Menschen und Kultur darstellen, waren zu dieser Zeit beliebte Souvenirs für Touristen. 
Er gilt als einer der am meisten unterschätzten japanischen Fotografen des 19. Jahrhunderts und arbeitete ab den 1860er Jahren als Assistent und fotografischer Kolorist mit Felice Beato und Baron Raimund von Stillfried zusammen, bevor er 1881 in Yokohama sein eigenes Studio eröffnete.

Kusakabe war führend bei der Erstellung von Erinnerungsfotoalben für westliche Touristen in Yokohama, die handgemalte japanische Drucke von Landschaften und Studioporträts des Alltags in der Meiji-Zeit enthielten. Aus diesem Grund ist er heute im Westen noch bekannter als in Japan.

Kusakabes Alben enthielten auch viele der berühmten Fotografien seiner Mentoren, da er 1885 die Negative von Felice Beato und Stillfried sowie die von Uchida Kuichi erworben hatte. Obwohl die Werke seiner Mentoren historisch so hoch geschätzt werden Eine bemerkenswerte Aufzeichnung Japans in den 1860er und 1870er Jahren. Man kann sagen, dass seit den 1880er Jahren kein Studio annähernd so gleichbleibend hochwertige Arbeiten produziert hat wie das von Kusakabe Kimbei. Die Qualität des Gemäldes und die Handfärbung seiner Fotografien sind außergewöhnlich und 1891 bewarb sich Kusakabe sowohl als Fotograf als auch als Maler. Bis 1892 verfügte sein Atelier über eine Auswahl von über 2000 einzigartigen japanischen Drucken von Landschaften und Atelierporträts von Samurai und Geisha sowie Szenen des japanischen Alltags, die westlichen Touristen zur Verfügung standen.
Albumin-Drucke

Der Eiweißdruck, auch als Eiweißsilberdruck bekannt, war das erste Verfahren zur Massenproduktion eines Fotodrucks auf Papier aus einem Negativ. Ein Hauptbestandteil bei der Herstellung dieser japanischen Drucke war das in Eiweiß enthaltene Eiweiß, das die fotografischen Chemikalien an Papier band. Ab 1855 die dominierende Form von fotografischen Positiven zu werden und nach der Meiji-Restauration (明治 維新) Japans zwischen den 1860er und 1890er Jahren ihren Höhepunkt zu erreichen.